Dos temas controvertidos en eLearning: Objetos de Aprendizaje y Calidad

ENTREVISTA

Entrevista al Dr. Francisco José García Peñalvo

Director del Experto/Máster en eLearning: Tecnologías y Métodos de Formación en Red, de la Universidad de Salamanca

 

Porqué no se reutilizan los objetos de aprendizaje; qué relevancia tiene la calidad en el e-Learning académico; cuál es la realidad de la modalidad  online en el ambito de educación superior; todos temas que se profundizan en la entrevista al Dr. García Peñalvo de la Universidad de Salamanca.

LEARNING REVIEW tuvo la posibilidad de entrevistar a quien, además dirigir el programa de Máster en e-Learning de la Universidad de Salamanca, es también consultor de ese campo y también dirige el Grupo de investigación en interacción y eLearning de esa institución académica.  En virtud de la experiencia que posee tanto en la práctica como en el área de investigación, le preguntamos sobre esta modalidad de aprendizaje, principalmente en el ámbito académico.

Learning Review: En el ámbito de la educación superior, el e-Learning ¿se encuentra en una fase de consolidación como modalidad de enseñanza-aprendizaje, o aún está en una etapa introductoria?

Francisco José García Peñalvo: La educación superior está vinculada mayoritariamente a centros con una larga historia y tradición en los modelos de enseñanza presenciales. Estos centros se caracterizan, en general, por una importante resistencia a todo tipo de cambio, que se extiende a buena parte de su personal; así pues, aunque el ámbito universitario es consciente de la importancia de avanzar hacia modelos online o mixtos como complemento a su oferta formativa presencial, existen enormes carencias en cuanto a estrategia, planificación, apuesta y desarrollo de este tipo de acciones formativas. Es muy común encontrarse con declaraciones de Rectores, en relación con la implantación de programas de eLearning, dirigidas únicamente a publicitar la última inversión tecnológica realizada, manifestando así la confusión existente entre dotarse de una herramienta y alcanzar el objetivo para el que ésta se ha servir: el fin del e-Learning no es contar con una plataforma tecnológica, sino lograr mejores y más flexibles oportunidades de aprendizaje. Este desconocimiento (a veces incluso menosprecio) de la enseñanza online, sale a la luz cuando la dirección estratégica y la responsabilidad de su desarrollo en nuestras universidades se encargan a personas que nunca han utilizado estas herramientas o modelos docentes ni como profesores ni como alumnos. A estos responsables, por tanto, les cuesta entender, o simplemente reconocer, el tremendo esfuerzo que desde el punto de vista estratégico, didáctico y docente supone el desarrollo de una acción formativa online de calidad, y no están en condiciones de llevar adelante esta misión a gran escala, como una auténtica apuesta estratégica de toda una institución.

“…no se puede hablar de consolidación del eLearning sin contar con las suficientes garantías de calidad. La clave está en dejar en un segundo plano las modalidades y las herramientas para centrarse realmente en el objetivo de la formación y del aprendizaje”, establece García Peñalvo.

Con lo anterior tampoco quisiera transmitir una situación negativa generalizada. La realidad es que la demanda de formación online es fuertemente creciente, y que la mayoría de los centros de educación superior han dado pasos importantes para su implantación, con excelentes ejemplos que deberían tomarse como referencia, pero no deja de ser cierto que existe una evidente falta una madurez y se requiere una apuesta institucional generalizada, con el propósito de elevar el nivel de esta oferta formativa hasta lograr una calidad igual o superior a la de la oferta formativa presencial.

En términos de Calidad

LR: ¿Cómo viene a impactar en la consolidación de esta modalidad, lo relacionado con el aseguramiento de la calidad en e-Learning? ¿Cuáles son las perspectivas en este aspecto?

FJGP: En mi opinión, como creo que he puesto de manifiesto en la respuesta anterior, no se puede hablar de consolidación del eLearning sin contar con las suficientes garantías de calidad. La clave está en dejar en un segundo plano las modalidades y las herramientas para centrarse realmente en el objetivo de la formación y del aprendizaje. De esta manera, toda la oferta de formación, con independencia de su modalidad de impartición, estaría a un mismo nivel y, por tanto, dentro de los mismos parámetros de aseguramiento de calidad, de forma que el “prestigio” o “calidad” de la acción formativa quedaría garantizada por un marco de acreditación, y no por la modalidad de impartición, online o presencial.

LR: ¿Considera que cada institución debería establecer un parámetro de calidad para su oferta por e-learning, o debiera estipularse un lineamiento general (al margen de lo que implicaría la implementación de esto) de conocimiento totalmente público?

FJGP: El tema de la acreditación de calidad es siempre espinoso y controvertido. A este respecto, por ejemplo, resulta sumamente difícil comparar un centro de educación superior con el departamento de formación de una empresa. Contar con acreditaciones y/o sellos de calidad otorgados por entidades externas e internacionalmente reconocidas constituye una cierta garantía, y es a la vez una forma efectiva de que las instituciones pongan los medios oportunos para lograr y mantener una calidad en sus productos formativos.

En este sentido conviene hacer una distinción entre los sellos de calidad orientados al aseguramiento de la calidad en los servicios relacionados con la acción formativa, pero que no se centran en la acreditación de la formación, más orientados al mundo empresarial (como por ejemplo el Sello de Calidad eLearning ECA-AEFOL), y los sistemas de acreditación de los títulos más propios de los sistemas universitarios, que tanta importancia han adquirido últimamente en España con el desarrollo e implantación del Espacio Europeo de Educación Superior, cuyo espíritu sí se corresponde con un modelo de búsqueda de excelencia formativa y acreditación de calidad en la formación. Para el desarrollo de este Espacio de Educación Superior, es crucial determinar los elementos que recojan la idiosincrasia y características de la docencia online, si no quieren quedar obsoletos antes de su nacimiento.

"La teoría, una vez más, ha demostrado estar lejos de la práctica, pues no se está consiguiendo un uso mayoritario de los objetos de aprendizaje y, lo que es más grave en mi opinión, cuando se desarrollan objetos de aprendizaje, no se están reutilizando.”

Es tiempo de Objetos de Aprendizaje

LR: Una gran parte de las instituciones académicas que tienen oferta por e-learning hacen fuerte hincapié en la utilización de objetos de aprendizaje; ¿cuáles son las principales razones? ¿Qué beneficios trae consigo?

FJGP: Los objetos de aprendizaje son uno de los paradigmas relacionados con la docencia online que más literatura y controversia han generado en estos últimos años. Simplificando, un objeto de aprendizaje es un recurso docente digital empaquetado conjuntamente con un recubrimiento semántico estandarizado. Esto sienta unas bases muy interesantes, en teoría, para reutilizar contenidos docentes y, sobre todo, para lograr una interoperabilidad entre instituciones con independencia de sus entornos tecnológicos LMS/CMS.

LR: ¿Se puede decir que existe un real aprovechamiento de tales objetos de aprendizaje por docentes de diferentes áreas y carreras, evitando la producción de materiales en forma paralela? ¿Por qué?

FJGP: La teoría, una vez más, ha demostrado estar lejos de la práctica, pues no se está consiguiendo un uso mayoritario de los objetos de aprendizaje y, lo que es más grave en mi opinión, cuando se desarrollan objetos de aprendizaje, no se están reutilizando. Las causas son diversas. Por citar algunas: las diversas iniciativas para el desarrollo de objetos de aprendizaje de libre uso, o no han cristalizado, o no han concluido su cometido, o no se conocen; muchos docentes tienen una gran dificultad para comprender la metainformación que acompaña a un objeto de aprendizaje; el tema de la propiedad intelectual resulta todavía muy difuso y confuso, aunque iniciativas como Creative Commons suponen interesantes soluciones; los gestores de contenidos o repositorios en los que se almacenan poseen evidentes limitaciones, y ofrecen pocas facilidades de búsqueda y recuperación; faltan criterios de aseguramiento de calidad para los objetos de aprendizaje recuperados, etc.

LR: En su opinión, ¿cuáles son los puntos críticos de los objetos de aprendizaje y de los repositorios a mejorar?

FJGP: En la respuesta anterior, al justificar el porqué de su poco éxito real, ya se han comentado algunas de las lagunas que están frenando el desarrollo de este paradigma, aunque se sigue apostando decididamente en este campo. A continuación comentaré algunas de las líneas de trabajo e investigación a desarrollar de cara a conseguir mejorar tanto la concepción y desarrollo de objetos de aprendizaje como los repositorios, tomando como referencia las propias líneas de investigación que actualmente se desarrollan en el seno del grupo de investigación que dirijo en la Universidad de Salamanca (http://grial.usal.es) y las líneas maestras de nuestra colaboración con empresas como E-ducativa (www.e-ducativa.com/) o Clay Formación Internacional (www.clayformacion.com).

“…aunque el ámbito universitario es consciente de la importancia de avanzar hacia modelos online o mixtos como complemento a su oferta formativa presencial, existen enormes carencias en cuanto a estrategia, planificación, apuesta y desarrollo de este tipo de acciones formativas”, explica García Peñalvo.

El primer aspecto a tener en cuenta tiene que ver con la propia definición semántica de los objetos de aprendizaje. Actualmente, los objetos de aprendizaje utilizan mayoritariamente algún perfil de metadatos basado en el estándar LOM (Learning Object Metadata), pero no existe una normalización semántica a la hora de rellenar estos metadatos, por lo que su localización y reutilización se ve comprometida. Nos encontramos de nuevo con la barrera que ha frenado una y otra vez la reutilización efectiva de recursos digitales (como es bien conocido en el ámbito de la reutilización de artefactos software en la Ingeniería del Software). En este caso, la web semántica y el desarrollo de ontologías, podrían darnos soluciones efectivas que propiciasen la construcción de buscadores de objetos de aprendizaje que, de la forma más automática posible, facilitasen la recuperación e interoperabilidad de dichos objetos.

En segundo lugar, y relacionado con lo anterior, se necesitan mejores interfaces para la creación, adaptación, integración, y despliegue de objetos de aprendizaje, que oculten toda la complejidad tecnológica que se encuentra detrás de los objetos de aprendizaje, de forma que los autores de contenidos, independientemente de su área de conocimiento, puedan centrarse en la calidad de los contenidos sin las actuales barreras tecnológicas derivadas de la complejidad de las herramientas disponibles.

En tercer lugar, hablaremos de la calidad de los propios objetos. Es necesario incorporar información de la evaluación de la calidad de los objetos, para ofrecer referencias a los posibles reutilizadores de dichos objetos. Esto conlleva desarrollar los mecanismos oportunos de evaluación e incorporar esta información dentro la metainformación que acompaña al objeto.

En cuarto lugar se debería hablar de los repositorios y la falta de interoperabilidad entre ellos, lo que dificulta las operaciones de búsqueda y recuperación de objetos a un nivel global. Crear arquitecturas de interoperabilidad entre bibliotecas de objetos de aprendizaje heterogéneas de forma transparente es un reto a solucionar para conseguir la tan ansiada interoperabilidad en el resto de los niveles de aplicación.

No voy a continuar ampliando la lista porque son muchas las líneas abiertas en relación con los objetos de aprendizaje. Para todos aquéllos que estén interesados en este campo pueden encontrar más información en el portal www.objetosdeaprendizaje.org, desarrollado como actividad de la Red Temática sobre Diseño de Actividades y Objetos para el Aprendizaje (REDAOPA), en las actas de las diferentes ediciones del Simposio Pluridisciplinar sobre Objetos y Diseños de Aprendizaje, o en algunas de las diversas actividades formativas organizadas por nuestro grupo de investigación (www.tutoron-line.info, www.clayformacion.com/elearning).

< Anterior		Siguiente >