Por Ramon Bardolet

Consultor independiente en el sector de las TIC y las nuevas tecnologías

En su novela Dandelion Wine (El Vino del Estío), Ray Bradbury nos cuenta sus vivencias de cuando era niño y pasaba los veranos en un pequeño pueblo de Illinois. El título original se refiere al vino de Diente de León (Dandelion en inglés) que preparaba el abuelo, y que sirve como metáfora para ‘embotellar' todas las esencias de esos cálidos y tranquilos veranos de finales de los años 20.

Los veranos en Londres no tienen ningún parecido con las historias que narra Bradbury, aunque sí es cierto que el ritmo frenético de la ciudad se ralentiza un poco. En el Reino Unido no se cierra por vacaciones y estos pasados meses han sido particularmente activos.

Empezábamos el verano con un cambio de primer ministro. El 27 de junio, después de diez años al frente del gobierno británico, Tony Blair le cedía el mando al que una vez fuera su amigo, y hasta entonces tesorero, Gordon Brown. Se cumplía así un pacto que los dos hombres fuertes del partido habían acordado trece años atrás en el restaurante londinense "Granita", y por el que Brown tendría poderes sin precedentes dentro de un futuro gobierno laborista y sería el sucesor a primer ministro, a cambio de no disputarle el liderato a Blair. Ha sido la impopularidad de Blair por la guerra de Irak y su distanciamiento con el partido los que han forzado el relevo.

No puede hablarse de una revolución pues Brown, con diez años en el gabinete, ha sido el canciller del Exhequer más longevo de la era moderna, pero desde que tomó posesión de cargo no había la menor duda de que intentaría no ser Tony Blair. El primer "cambio" lo sintieron el personal que trabaja en el número 10 de Downing Street cuando encendieron sus ordenadores. Un email les informaba que el tipo y tamaño de letra para las comunicaciones cambiaba de Times New Roman 12 a Arial 14, preferida por Mr Brown por ser más estética y de mayor tamaño (Brown es ciego de un ojo).

 Una parte importante del programa de Lord Leitch -el cual se ha convertido ya en una referencia para Europa- consiste en involucrar de forma más activa a formadores y empresas en el sector de la educación y la formación para garantizar que la provisión de competencias esté orientada en respuesta a la demanda.

Capacitación de la población activa

Uno de los cambios ministeriales más radicales del nuevo gobierno de Gordon Brown ha sido la división del Ministerio de Educación en el Departamento de Niños, Escuelas y Familias (a cargo de su viejo aliado Ed Balls) y el Departamento de Innovación, Universidades y Capacitación (a cuyo frente está John Deham, quien dejó la cartera de Interior en 2003 por el tema de Irak).

Educación ha sido siempre una de las prioridades de Brown. En diciembre de 2004 el gobierno encargó a Lord Leitch la Review of Skills (revisión de competencias) para examinar las necesidades del país, a largo plazo, en materia de competencias.

El informe final (titulado "Prosperity for all in the global economy - world class skills") fue publicado en diciembre del año pasado, y en él se presenta una apremiante visión de futuro que insta al gobierno a reaccionar frente al enorme desafío de las economías emergentes de la India y China.

Uno de los retos que Leitch le puso al gobierno fue conseguir capacitar por lo menos al 90% de la población con el nivel 2 (del sistema inglés) para el año 2020. En marzo de este año se anunciaba que este ambicioso objetivo esta cada vez más cerca de conseguirse, y tres cuartos de la población ya han obtenido las calificaciones necesarias para este nivel 2.

Son numerosos los proyectos de capacitación y desarrollo que se han creado en estos últimos años - Train to Gain, Skills for Life, The National Skills Academy, Adult Learning Grant son sólo unos cuantos ejemplos. En agosto, el Learning Skills Council anunció una inversión de casi 60 millones de libras (unos 88 millones de euros) en tecnologías para facilitar el aprendizaje en la formación de los mayores de dieciséis años. Esto se suma a los más de 200 millones de libras (unos 294 millones de euros) que el LSC ha invertido en las tecnologías aplicadas a la educación y la formación desde 2001. 

La transición de la escuela al trabajo

Una parte importante del programa de Lord Leitch -el cual se ha convertido ya en una referencia para Europa- consiste en involucrar de forma más activa a formadores y empresas en el sector de la educación y la formación para garantizar que la provisión de competencias esté orientada en respuesta a la demanda. Pues bien, en el mes de julio se anunció la creación del National Council for Educational Excellence formado, entre otros, por líderes del mundo empresarial que asesorarán al gobierno en estrategias y medidas dirigidas a alcanzar una educación de ‘categoría mundial'.

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