Las Comunidades de Prácticas y Aprendizaje, explicadas de forma muy sencilla(Primera parte).

Por Iñigo Babot - http://babot.info

Primera de dos entregas sobre Comunidades de Práctica y Aprendizaje, que aparecerán sucesivamente en ‘La Sección de Íñigo Babot’.

Artículo divulgativo que intenta aclarar conceptos sobre las Comunidades de Práctica y Aprendizaje, sobre las que actualmente tanto se escribe. En algunos casos, se explica este tema de forma innecesariamente complicada, a fin de dar sensación de que se domina mucho la materia. En mi opinión, la virtud de un resumen reside en lograr sencillez sin renunciar a la profundidad, y eso voy a intentar. .

La abreviatura COP significa Comunidad de Prácticas.

Primera pregunta: ¿qué son las COP?

Se trata de equipos de trabajo y edición de un pequeño documento, sobre un tema muy concreto, con una duración acotada en el tiempo. Permiten una reflexión colaborativa muy profunda. Desde un punto de vista profesional, ésta es una de las aplicaciones mejores y más valiosas de herramientas Web 2.0, permitiendo una potente gestión del conocimiento organizativo.

Segunda pregunta: ¿qué necesitan para desarrollarse?

Para la construcción de este tipo de comunidades, se necesita fundamentalmente:

• Reunir en un blog, un foro, una red social o una wiki (como principales herramientas 2.0 utilizadas en COPs) a un grupo de profesionales que compartan un interés, una problemática específica o simplemente una pasión sobre algún tema particular y que profundicen en su conocimiento y expertise en ese tema, mediante la interacción con otros profesionales, de forma continua y sostenida. Está claro que no se trata de un concepto novedoso: el hombre siempre se ha reunido en torno a intereses comunes. La verdadera innovación radica en las inmensas oportunidades abiertas por las nuevas tecnologías de la comunicación.

• Tener interés por crear potentes contenidos internos, a base de resúmenes del trabajo de cada COP. Estar dispuesto a editarlos o convertirlos en material estructurado. Las comunidades de práctica se basan en un principio elemental: todos tienen algo para enseñar y todos tienen algo para aprender. El éxito propio es el éxito de los demás, y sólo la colaboración y la participación activa permitirán resolver problemas comunes. En síntesis, se trata de un grupo que, mediante la interacción de conocimiento, prácticas e información, se ayuda mutuamente, resolviendo un problema o avanzando en una idea o proyecto.

• A diferencia de otros tipos de redes sociales, las comunidades de práctica necesitan una figura, un líder que las mantenga vivas, que juegue un rol de facilitador para cohesionarse y establecer relaciones de confianza.

Tercera pregunta: ¿qué no necesitan para desarrollarse?

La construcción de este tipo de comunidades, no implica:

• Grandes costes.

• Contratación de mucho personal o recursos externos. Los líderes son compañeros y se intenta que, a su vez, sean guiados por un experto externo. Ese es el único coste real asociado: el del experto externo.

Cuarta pregunta: ¿cuáles son las operaciones básicas para crear una COP?

Estas son las operaciones más importantes para poder crear una COP, todas ellas relativamente sencillas y que no requieren de mucha más ciencia (lo difícil no es empezar, sino mantener):

A) Elegir una temática de la cual se quieran producir contenidos colaborativos.

B) Elegir un experto que pueda moderar la COP y nombrarle Facilitador de la COP. Esta elección es crítica y debe estar muy analizada.

C) Con su ayuda, reunir a varios expertos en el tema a unirse a la COP como Participantes.

D) Abrir espacios de encuentro comunitario (generalmente, un foro de debate y un blog, aunque también se puede elegir una wiki y/o un grupo, dentro de una red social).

E) Pedir al Facilitador que diseñe un calendario de encuentros virtuales (un foro de debate trimestral sobre un tema, una colaboración trimestral para el blog, etc.) y presenciales (una presencial cada trimestre o semestre) y lo comparta con los miembros de la COP. Generalmente, el Facilitador necesita a su vez la ayuda y soporte continuo de un experto externo para todo esto, pues él es un profesional de la Administración pero no un especialista en Comunidades Virtuales y Gestión del Conocimiento asociada.

F) Pedir al Facilitador que vaya codificando las aportaciones que se produzcan, a fin de conseguir elaborar un trabajo o publicación a partir de ellas, poniéndolas en común. Para esto también se suele necesitar ayuda externa.

G) Vigilar la evolución de la COP y tutelar el trabajo del Facilitador. Ir hablando con él, desde la experiencia anterior de alguna otra COP.

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