Cuéntame un cuento

COLUMNISTA

En mayo de 2005, Cristian Sosa, presidente de Cluster Kairos me invitó a participar en el congreso CordobaLearning donde impartí un Taller y una ponencia titulada "El e-learning y los 7 pecados capitales". En abril de 2006, Cristian me invitó de nuevo al congreso donde coincidimos muchos de los asistentes del año anterior. Lo primero que hice al empezar mi ponencia "E-learning, 3 revoluciones en UNA", fue preguntar a la audiencia cuantos se acordaban de alguno de los 7 pecados. Solo una persona levantó la mano, quien confesó que acababa de leer el artículo. "¿Cómo es posible que no recordasen absolutamente nada?", les pregunté. Silencio. "Para su tranquilidad", les dije, "la verdad es que tampoco me acuerdo muy bien. Sin embargo, ¿recuerdan la historia que les conté al inicio de mi ponencia?". Varias manos se alzaron en el público para confirmar que se acordaban de la historia de la llave, que narré para explicarles cómo aprenden las personas. Al llegar al Hotel y registrarme en recepción, me dieron una llave electrónica, pero cuando traté de acceder a mi habitación metiendo la llave en la ranura, no hubo forma de que abriese. Comprobé que estaba colocándola en la manera que indicaba la flecha, pero no hubo caso. No me quedó más remedio que bajar a la recepción para explicarles mi problema y el recepcionista me dijo: "Señor, no haga caso de la flecha, está mal colocada, debe introducir la llave al revés". Esta anécdota me sirvió para explicar que las personas tenemos objetivos que nos interesan (entrar en mi habitación), y desarrollamos planes y acciones, la mayoría inconscientes, para alcanzar esos objetivos (registrarme y usar la llave para acceder). Cuando las cosas no ocurren como esperamos y fallan la expectativas (la puerta no se abre), estamos preparados para aprender (entender porqué la puerta no se abre y buscar una respuesta, por mis medios o preguntando a quienes tienen el conocimiento). Aprender es recordar, y les garantizo que la próxima vez que no pueda abrir una puerta, probaré a meter la llave al revés. Y les confirmo que la gente olvidó mi presentación pero recordó la historia, porque las personas no pueden recordar los cursos que hacen sino las experiencias que tienen.

Las historias son una manera muy poderosa de aprender, pero son sistemáticamente ignoradas. Nuestra vida es una historia, donde interactuamos con otros personajes, desempeñamos roles, tomamos decisiones, aprendemos de nuestra experiencia y de las experiencias de otros. Nada nuevo, hace 5000 mil años no había Powerpoint, había experiencia directa y las historias fueron la forma en que la humanidad trasmitió el conocimiento antes del lenguaje escrito.

El cine, el teatro el periódico, las canciones, los proyectos, los chistes son historias. En su libro La Bendita Manía de Contar, García Márquez afirma "estoy convencido de que el mundo se divide entre los que saben contar historias y los que no". Los hechos más importantes de tu vida los recuerdas como historias y te imaginas tu vida hacia el futuro en formato de historia. Harvard patentó los casos como su metodología estrella que el resto de las escuelas de negocios adoran.

Las historias y los casos ayudan a difundir y capturar lo tácito, y son las pepitas de oro de la organización que atesoran conocimiento crítico pero difícil de tangibilizar, como buenas y malas prácticas y lecciones aprendidas. Nos explicamos el mundo a través de historias que nos inspiran porque se dirigen a las emociones y no sólo a lo racional, y por que te llevan a hacerte preguntas en esta era donde la formación sigue insistiendo en que aprendamos teorías y conceptos, memoricemos datos y los regurgitemos en exámenes absurdos. La tecnología permite explotar las historias: recopilarlas y hacerlas más accesibles que el cara a cara, que no surjan accidentalmente, llegar a mayor audiencia y poder revisarlas tantas veces como se quiera.

¿Quiénes tienen buenas historias que contar? Los expertos, que según Niels Bohr son personas que han cometido todos los errores posibles en un campo muy acotado, y por tanto tienen experiencia, han acumulado casos, historias y son capaces luego de rescatarlos en el momento que enfrentan situaciones parecidas. El experto es un almacén de los casos que ha vivido, lo que le permite tener un poder mágico de predicción: "Sé lo que va a ocurrir en determinada situación porque ya la he vivido antes o al menos una muy similar". He aquí una poderosísima herramienta de aprendizaje y gestión del conocimiento, muy barata, y que todas las empresas tienen en cantidades industriales aunque generalmente las desperdicien.

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